Warga Texas Khawatir Rencana Jalan Raya Trump Akan Menciptakan Lebih Banyak Jalan Tol

Warga Texas Khawatir Rencana Jalan Raya Trump Akan Menciptakan Lebih Banyak Jalan Tol – Bagian dari janji presiden terpilih Donald Trump untuk menciptakan lapangan kerja baru bagi orang Amerika bergantung pada “rencana netral-defisit” untuk membelanjakan $1 triliun untuk proyek pekerjaan umum, termasuk ratusan miliar untuk jalan dan kereta api.

Warga Texas Khawatir Rencana Jalan Raya Trump Akan Menciptakan Lebih Banyak Jalan Tol

belowthebeltway  – Tetapi strategi tersebut dapat menghasilkan sesuatu yang tidak disukai banyak orang Texas: lebih banyak jalan tol. “Sayangnya begitulah cara saya membacanya,” kata Senator negara bagian Don Huffines , R-Dallas, wakil ketua komite transportasi Senat Texas.Ada juga kekhawatiran bahwa rencana tersebut dapat memberikan sedikit proyek jalan raya baru atau perbaikan jalan ke daerah pedesaan yang luas di negara bagian itu. Dan kurangnya perincian dalam proposal sejauh ini membuat tidak jelas bagaimana agen transit perkotaan Texas dapat terpengaruh.

Baca Juga : Jalan Tol Highway 99: Ribuan Dolar Pendapatan Hilang

Rencana Trump sudah mendapat tentangan dari partainya sendiri di Washington, DC Di Negara Bagian Lone Star, di mana penduduk menolak keras semakin banyak proyek tol, pejabat negara bagian dari kedua partai politik berharap presiden yang akan datang mundur dari ketergantungan pada swasta sektor.

“Terus terang, ini sedikit menakutkan dan agak bertentangan dengan kepemimpinan kita saat ini di Texas selama beberapa tahun terakhir,” kata Perwakilan negara bagian Joe Pickett , D-El Paso, yang mengepalai komite transportasi Texas House.

Di bawah proposal saat ini, $1 triliun dalam investasi infrastruktur tidak akan datang dari pemerintah, tetapi dari perusahaan swasta yang akan menerima insentif pajak untuk meminjam dana yang dibutuhkan untuk biaya konstruksi, menurut situs web kampanye dan transisi Trump dan sebuah makalah yang ditulis oleh dua rekannya . penasihat senior.

Namun, perusahaan swasta yang membangun jalan mengharapkan aliran pendapatan untuk menutupi biaya pokok, bunga, dan operasi. Dan cara paling umum untuk menghasilkan aliran pendapatan di jalan adalah dengan tol. “Untuk menyarankan kemitraan publik-swasta dan mengandalkan tol, kami telah memaksimalkannya,” kata Pickett.

Penentang jalan tol vokal Terri Hall dari San Antonio adalah direktur eksekutif Texans Uniting for Reform and Freedom , sebuah kelompok yang anggotanya menghubungi Kepala Staf Trump Reince Priebus dan meminta tim transisi untuk memikirkan kembali rencana infrastruktur.Dia mengatakan proposal tersebut pada dasarnya memprivatisasi jalan raya negara dan membuka pintu korupsi.”Itu berbau kronisme, yang janji kampanye Trump untuk ‘mengeringkan rawa’ seharusnya disingkirkan,” katanya.

Di tengah kekurangan, jalan tol Texas berlipat ganda

Sebagian besar dana transportasi berasal dari pajak gas federal dan negara bagian yang dibayar pengemudi saat mereka mengisi bahan bakar. Tetapi tarif pajak gas Amerika Serikat atau Texas tidak dinaikkan dalam lebih dari dua dekade, menciptakan kekurangan dana yang diperparah oleh inflasi dan kenaikan biaya konstruksi.

Untuk mengisi kesenjangan yang tidak dapat ditutupi oleh pendapatan pajak gas, Texas selama bertahun-tahun beralih ke proyek tol untuk membantu mendanai jalan raya baru, yang diperlebar, dan dibangun kembali. Tapi baru-baru ini ada penolakan bipartisan di seluruh negara bagian terhadap proliferasi proyek tol. Penduduk Texas dan pejabat terpilih dengan gigih melawan serangkaian proyek semacam itu dan sering berhasil menghilangkan komponen tol atau mematikan seluruh jalan .

Sementara itu, muncul pertanyaan tentang bagaimana pengemudi Texas mendapatkan keuntungan dari $1 miliar yang dihabiskan beberapa entitas lokal untuk mengembangkan sekumpulan proyek tol di seluruh negara bagian. Dan perusahaan swasta yang mengoperasikan sebagian dari tolled State Highway 130 di Central Texas mengajukan kebangkrutan setelah lalu lintas yang lebih rendah dari yang diproyeksikan menciptakan kekurangan keuangan.

Setelah Departemen Perhubungan Texas mempelajari berapa biaya untuk melunasi hutang dan menghapus tol dari jalan di seluruh negara bagian, anggota parlemen menyatakan frustrasi bahwa penghitungannya melebihi $36,7 miliar .

Pemilih Texas dua kali dalam dua tahun terakhir menyetujui amandemen konstitusi yang akan mengirimkan lebih banyak pendapatan yang ada ke dana jalan raya negara bagian. Kedua ketentuan tersebut secara eksplisit melarang negara membelanjakan dolar tersebut untuk proyek apa pun yang memiliki komponen tol.

Pejabat TxDOT mengatakan dalam pernyataan yang telah disiapkan bahwa mereka berharap dapat bekerja sama dengan pemerintahan Trump dalam “masalah infrastruktur kritis”. “Karena Texas terus berkembang sebagai salah satu tempat terbaik untuk bekerja dan tinggal, transportasi akan tetap menjadi prioritas,” kata pernyataan itu.

Daerah perkotaan yang melelahkan, melewati daerah pedesaan

Tidak ada tempat di Texas yang lebih melelahkan daripada di daerah Dallas-Fort Worth, di mana beberapa pinggiran kota yang makmur dicapai melalui lebih banyak jalan tol daripada jalan raya yang didanai pajak. Wilayah ini juga diperkirakan akan segera menjadi rumah bagi jaringan jalur tol terkelola terbesar di negara ini , yang dibangun di samping jalur jalan raya yang didukung pajak yang dibangun kembali atau diperluas.

Tetapi Michael Morris, direktur transportasi untuk Dewan Pemerintah Texas Tengah Utara yang mengarahkan pendanaan federal untuk proyek-proyek di wilayah tersebut, mengatakan ketergantungan proposal Trump pada uang pribadi tidak mengkhawatirkan. Morris mengatakan daerah perkotaan Texas tidak akan pernah memiliki dana publik yang cukup untuk memenuhi permintaan akan lebih banyak jalan.

“Jadi, kawasan ini telah menunjukkan untuk beberapa waktu manfaat memanfaatkan proyek transportasi untuk mengembangkan solusi menyediakan mobilitas dan aliran pendapatan untuk memelihara infrastruktur dari waktu ke waktu,” katanya.

Namun, yang lain khawatir bahwa daerah pedesaan akan tertinggal di bawah proposal saat ini. Geoff Anderson adalah presiden dan CEO perencanaan kota dan pembangunan nirlaba Smart Growth America . Dia mengatakan bahwa perusahaan swasta tidak mungkin melihat peningkatan akses ke daerah pedesaan atau membangun kembali jalan desa yang sudah tua sebagai hal yang layak atau bermanfaat secara finansial.“Proyek yang menangani masalah seperti itu jarang memiliki basis pendapatan,” katanya.

Huffines, wakil ketua komite transportasi Senat, menggemakan kekhawatiran Anderson. Dia juga mengatakan bahwa jalan tol di daerah perkotaan secara geografis akan memisahkan orang berdasarkan pendapatan karena hanya orang Texas yang mampu membayar biaya tambahan yang akan tinggal di dekat koridor tersebut.“Mereka yang tidak bisa akan tinggal di daerah di mana mereka tidak harus melalui jalan tol,” kata Huffines.

Harapan untuk perubahan tentu saja

Hall, penentang jalan tol, mengatakan proposal itu akan menimbulkan beban biaya regresif pada kelas pekerja dan pedesaan Amerika yang membantu Trump memenangkan pemilu. “Kemungkinan akan membuatnya bermasalah dengan blok pemungutan suara di awal pemerintahannya,” katanya.

Anderson dari Smart Growth mengatakan rencana tersebut harus memiliki keseimbangan yang lebih baik antara pendanaan publik dan swasta. Huffines mengatakan awal yang baik bagi pemerintah federal untuk mengirim kembali ke Lone Star State semua pendapatan pajak gas federal yang dibayarkan oleh pengemudi Texas, sebuah langkah yang dia perkirakan akan menghasilkan tambahan $ 800 juta setahun untuk pengeluaran transportasi di sini. “Saya hanya akan tergelitik jika kita bisa mendapatkan kembali 100 sen dolar,” kata Huffines.