Membunuh Kanal Tongkang FL Menawarkan Pelajaran Untuk Menghentikan Jalan Tol

Membunuh Kanal Tongkang FL Menawarkan Pelajaran Untuk Menghentikan Jalan TolMelihat nama Richard Nixon muncul di liputan berita tentang pemakzulan Trump kedua telah membuat saya sangat bernostalgia untuk masa remaja saya, saya mungkin berjerawat lagi. Peristiwa berita pertama yang saya ingat adalah pendaratan di bulan, tetapi yang pertama saya benar-benar perhatikan, ketika saya berusia 13 tahun, adalah pengunduran diri Nixon untuk menghindari pemakzulan.

Membunuh Kanal Tongkang FL Menawarkan Pelajaran Untuk Menghentikan Jalan Tol

belowthebeltway – Hari-hari ini, semua Tricky Dick dikenang adalah skandal Watergate dan, pada tingkat lebih rendah, eskalasi Perang Vietnam. Tetapi aktivis lingkungan Florida pada usia tertentu juga ingat bahwa Nixon melakukan sesuatu yang berani saya katakan? bagus. Lima puluh tahun yang lalu minggu ini, dia membunuh Cross Florida Barge Canal, sebuah anugerah transportasi mahal yang akan mendatangkan malapetaka pada lingkungan negara bagian. Ketika saya mengetahui tentang hari jadinya, saya berpikir bahwa ada persamaan dengan keuntungan transportasi mahal lainnya yang sekarang mengancam akan merusak lingkungan negara.

Baca Juga : Gubernur DeSantis Memutuskan Nasib Proyek Jalan Tol Kontroversial

Saya berbicara tentang trio jalan tol yang didukung oleh Gubernur Ron DeSantis yang dirancang untuk menyebarkan urban sprawl melalui sebagian besar wilayah negara bagian yang belum berkembang. Anda ingat nama jalan tol yang menarik, bukan? Mereka adalah Koridor Multi guna dari Signifikansi Ekonomi Regional, atau disingkat M-CORES. Lihat bagaimana itu menggelinding dari lidah Anda? Itu juga bisa berarti Penyebab Utama Spekulasi Real Estat. Tapi saya pikir akan lebih tepat untuk menyebutnya WOR-HOP, kependekan dari Wiping Out Remaining Habitat Of Panthers. Terusan Tongkang Cross Florida dan jalan tol M-CORES adalah solusi dari masalah yang sebenarnya tidak ada.

Keduanya didorong oleh kepentingan kuat yang lebih mementingkan keuntungan pribadi daripada kepentingan publik. Keduanya menghidupkan kembali ide-ide yang telah dijatuhkan sebelumnya. Saya memanggil beberapa orang yang mengetahui kisah Cross Florida Barge Canal, seorang sejarawan, yang lain seorang aktivis dan pendidik. Saya bertanya kepada mereka apakah ada pelajaran dari kematiannya yang mungkin menawarkan beberapa petunjuk kepada orang-orang yang menentang M-CORES tentang bagaimana mereka bisa menang. Jawabannya adalah ya.

Salah satu kesalahan terbesar Florida

Tidak tahu banyak tentang Cross Florida Barge Canal? Inilah versi singkatnya: Dibangun pada abad yang salah untuk alasan yang salah dengan angka yang salah untuk membenarkannya, Terusan Tongkang Cross Florida akan selamanya berdiri sebagai salah satu kesalahan terbesar dalam sejarah Florida. Bayangkan reaksinya jika Anda mengusulkannya hari ini: “Hei, mari kita buat parit besar di tengah negara bagian untuk menghubungkan Atlantik dengan Teluk Meksiko, secara efektif mengubah sebagian besar semenanjung Florida menjadi pulau besar, menghancurkan semua yang ada di jalan kita. dan membiarkan air laut mencemari persediaan air tawar bawah tanah! Oh, dan membangunnya akan menelan biaya miliaran! Mari kita mulai!”

Ide itu tampaknya masuk akal di tahun 1800-an, ketika alam dianggap sebagai lawan yang harus dikalahkan dan perdagangan antarnegara bagian hanya melibatkan kapal. Saat itu, perjalanan panjang di sekitar semenanjung dan melalui Kunci berarti mempertaruhkan kecelakaan. Sebuah kanal menawarkan jalan pintas yang lebih aman. Para pendukung yakin kanal itu akan memacu segala macam pertumbuhan dan kemakmuran bagi negara muda itu. Tapi kenyataan mengganggu.

Surveyor yang dikirim untuk memetakan rute melaporkan bahwa medannya terlalu kasar dan pelabuhannya terlalu dangkal untuk membuat kanal berfungsi, sehingga mimpi itu memudar. Kemudian, pada 1930-an, para politisi menghidupkannya kembali bukan sebagai proyek transportasi nyata, tetapi sebagai upaya penciptaan lapangan kerja New Deal. Tetapi Korps Insinyur Angkatan Darat AS menghentikan pekerjaan ketika mereka menyimpulkan menggali parit akan merusak sumber air minum Florida.

Tiga puluh tahun kemudian, di tahun 1960-an yang bisa dilakukan, tidak diminta, Korps menghidupkannya kembali untuk ketiga kalinya, berharap untuk menghubungkan Yankeetown ke Jacksonville dengan serangkaian kunci, sebuah langkah yang populer secara politis. Tapi sekarang, selain kerusakan lingkungan, para pemimpin badan tersebut menemukan bahwa proyek tersebut tidak lagi masuk akal secara ekonomi.

Kereta api dan truk telah menggantikan tongkang sebagai cara untuk memindahkan barang. Untuk membuat para politisi senang, Korps menemukan cara untuk membenarkan pembangunannya. Mereka menemukan manfaat palsu yang disebut “peningkatan lahan” yang membuat angka-angka itu bekerja, setidaknya di atas kertas. “Peningkatan lahan” berarti mencungkil lubang besar di tanah seharusnya membuat tanah di sepanjang kanal lebih berharga.

Korps membawa mesin yang disebut “Penghancur” untuk merobohkan ribuan pohon di Hutan Nasional Ocala, yang akhirnya membanjiri sekitar 9.000 hektar dengan membendung Sungai Ocklawha yang liar. Pada saat itu seorang ahli biologi perikanan Micanopy bernama Marjorie Harris Carr telah mengorganisir gerakan protes akar rumput, Pembela Lingkungan Florida, berharap untuk menghentikan proyek tersebut. “Di sini, demi Tuhan, adalah bagian dari Florida, daerah alami yang indah tepat di halaman belakang saya, yang terancam tanpa alasan yang baik,” jelasnya.

Carr dan sekutunya menghadapi ejekan dan cemoohan dari pejabat negara bagian dan federal, yang berpendapat bahwa keajaiban alam yang mereka coba selamatkan hanyalah semak belukar yang tidak berharga. Tetapi mereka mulai memenangkan orang-orang yang bertobat untuk tujuan mereka, termasuk Gubernur Republik Claude Kirk, berkat penasihat lingkungan yang cerdas, Nathaniel Reed.

Nixon terbang ke Florida untuk sebuah acara, berharap melihat tanda-tanda memprotes Vietnam. Sebaliknya, menurut sejarawan Steve Noll, tanda-tanda piket itu semua tentang kanal. Nixon bercanda kepada Kirk bahwa para pengunjuk rasa menargetkan kanalnya. Kirk menjawab, “Ini kanal Anda, Tuan Presiden.” Jadi, tiga hari setelah Carr dan kelompoknya memenangkan perintah pengadilan federal yang menghentikan konstruksi, Nixon mengumumkan bahwa dia mengakhiri proyek kanal “untuk mencegah kesalahan masa lalu yang menyebabkan kerusakan permanen.” Bukankah itu terdengar seperti slogan yang bagus untuk menghentikan M-CORES?

Siapa yang akan menjadi Nixon dari M-CORES?

Jalan tol M-CORES tidak ada dalam dokumen perencanaan DOT dua tahun lalu, ketika mantan Presiden Senat Bill Galvano menyulapnya menjadi ada dengan melambaikan tongkat ke Badan Legislatif. Dia melakukan ini atas perintah kelompok pembangun jalan negara bagian, yang memberikan Innovate Florida PAC $ 20.000 selama pencalonannya untuk kepresidenan Senat, dan Kamar Dagang, yang menyumbangkan $ 125.000. Jadi, seperti kanal, jalan tol adalah proyek yang dibiayai publik yang dibuat untuk kepentingan swasta. Dan seperti kanal, mereka mendaur ulang ide-ide yang gagal.

Dua dari jalan tersebut seharusnya merupakan perpanjangan dari Suncoast Parkway, yang tidak pernah memenuhi proyeksi lalu lintasnya. Yang ketiga adalah kebangkitan Heartland Parkway yang sangat tidak populer, yang telah terbunuh lebih banyak daripada Kenny di “South Park.” Bahkan penggemar jalan tol Rick Scott membunuhnya sekali saat menjadi gubernur.

Apakah mengherankan bahwa bulan lalu situs web Streetsblog USA menyatakan M-CORES sebagai salah satu anugerah jalan raya terbaik tahun 2020, memperkirakan biayanya sebesar $10 miliar? Seharusnya tujuan dari jalan tol ini adalah untuk membantu membawa pembangunan ke daerah pedesaan yang melewatkan perusakan lingkungan yang merajalela yang terjadi di seluruh negara bagian. Namun warga di daerah tersebut telah menegaskan bahwa mereka tidak ingin ada hubungannya dengan jalan ini karena mereka tidak ingin mengubah karakter daerah yang mereka cintai.

Gugus tugas warga yang dibentuk untuk mempelajari jalan tersebut dilaporkan tidak dapat mencapai konsensus tentang apakah jalan tersebut dibutuhkan. Galvano, sementara itu, telah direduksi menjadi alasan jalan harus dibangun sebagai cara untuk meningkatkan lapangan kerja di tengah kejatuhan ekonomi pandemi, terdengar seolah-olah dia sedang menggembar-gemborkan program kerja New Deal. Namun, entah bagaimana, DeSantis dan Badan Legislatif belum menghentikan jalan ini, bahkan ketika mereka menghadapi defisit anggaran lebih dari $2 miliar-dengan-a-B. Sebaliknya, mereka mungkin berpikir untuk memotong beberapa perpustakaan, gedung pengadilan, dan stasiun pemadam kebakaran untuk menghasilkan uang.

Para pendukung jalan tol telah menolak argumen lingkungan untuk membunuh mereka. Noll, salah satu penulis “Ditch of Dreams: The Cross Florida Barge Canal and the Struggle for Florida’s Future,” memberi tahu saya satu pelajaran yang dapat diambil oleh lawan jalan tol dari kesuksesan Carr adalah bahwa dia menyerang kanal di bidang hukum dan politik, bukan hanya dengan mengutuk kerusakan pada Ocklawaha. “Menarik hanya bagi mereka yang tertarik memeluk pohon tidak serta merta mengubah dinamika,” kata sejarawan itu. Sebaliknya, Carr menggambarkannya sebagai penipuan yang merugikan pembayar pajak tanpa alasan yang jelas. JoAnn Valenti mengatakan hal yang sama kepada saya. Sekarang pensiunan profesor Universitas Brigham Young, Valenti bekerja dengan Carr di Pembela Lingkungan Florida selama pertempuran atas kanal dan sekarang duduk di dewan organisasi.

“Cara Anda menghentikan kanal adalah dengan menunjukkan bahwa itu menghabiskan terlalu banyak uang dan tidak lagi berguna,” kata Valenti, sekarang 75, kepada saya. Itu harus bekerja untuk jalan tol juga. Pelajaran lain dari pertarungan kanal, kata Noll, adalah bahwa Carr bersedia menerima siapa pun sebagai sekutu selama dia menentang kanal. “Carr memanfaatkan beberapa orang yang cukup konservatif yang tidak peduli dengan Ocklawaha, tetapi siapa yang mengatakan membangun kanal ini menghabiskan banyak uang,” kata Noll. Valenti mengatakan bahwa Carr tidak senang melihat Nixon mendapatkan pujian karena membunuh proyek tersebut, tetapi melihatnya sebagai cara untuk mencapai tujuannya meskipun setelah terlambat untuk menghentikan pembangunan Bendungan Rodman, yang sekarang disebut Bendungan Kirkpatrick.

“Anda harus melihat gambaran besarnya dan mencari gambaran besarnya,” kata Valenti kepada saya. Saran saya adalah untuk menyebut pembatalan M-CORES sebagai “perbaikan lahan” karena kurangnya aspal akan membuat properti yang tidak diaspal jauh lebih berharga. Pasti lebih cantik dan murah. Siapa yang akan maju dan menjadi Richard Nixon untuk menutup M-CORES? DeSantis? Presiden Senat Wilton Simpson? Siapapun itu, saya harap orang itu segera mengambil tindakan. Jika tidak, tidak akan lama sebelum semua orang menyadari bahwa M-CORES benar-benar berdiri untuk Konstruksi yang Salah dari Kebodohan Berlebihan Busuk.